São Bartolomeu é Natanael
As narrações bíblicas não enfocam São
Bartolomeu de maneira especial. A não ser numa passagem do Evangelho de
João, as passagens bíblicas limitam-se a citar seu nome entre os doze
escolhidos por Jesus. Sabe-se, porém, através dos Evangelhos, que Bartolomeu é
o mesmo apóstolo Natanael, citado em outros trechos evangélicos. Isso fica
bastante claro quando se faz uma comparação entre os Evangelhos Canônicos.
Desdenha Nazaré
Natanael é um nome que quer dizer
"Deus deu". Este nome ganha um novo sentido se observarmos que
Natanael veio de Caná da Galiléia. Lá, ele presenciou o primeiro milagre
de Jesus, nas famosas “Bodas de Caná”. Conferir o Evangelho de João 2,
1-11. Como São João evangelista nos conta, o discípulo
Filipe contou a Natanael (ou Bartolomeu) que tinha acabado de
encontrar o Messias.
E disse-lhe ainda que o salvador vinha
de Nazaré. Natanael imediatamente respondeu conforme o conhecimento da
época. Ele disse: "Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?"(Jo
1, 46). Essa pergunta de São Bartolomeu mostra claramente que o Messias, ou o
Salvador, era esperado como um grande general, vindo de lugares importantes de
Israel, e não de um vilarejo perdido na Galileia chamado Nazaré.
O Encontro pessoal com Jesus
Quando São Bartolomeu se encontrou
com Jesus, aquele “Messias vindo de Nazaré”, recebeu do Mestre um elogio
inesperado. Jesus disse a ele "Aqui está um verdadeiro Israelita,
em quem não há fingimento" (Jo 1, 47). São Bartolomeu,
surpreso, respondeu: "De onde me conheces?" Jesus
respondeu revelando a ele sua messianidade: "Antes que Filipe te
chamasse, eu te vi quando estavas sob a figueira".
Sem dúvida, Jesus faz menção a um
momento importante na vida de Bartolomeu. Sentindo o olhar do mestre,
Bartolomeu percebe que aquele Mestre realmente o conhece. Depois desse momento,
Bartolomeu decide seguir o Mestre e faz a sua profissão de fé em Jesus. Ele
diz: "Rabi, tu és o filho de Deus, tu és o Rei de Israel".
São Bartolomeu, discípulo e apóstolo
São Bartolomeu seguiu a Jesus nos três
anos de vida pública do Mestre em Israel. Ele presenciou os ensinamentos, as
ações, os milagres, a morte e a ressurreição de Jesus. Ele estava em
Pentecostes, no nascimento da Igreja, quando o Espírito Santo veio
sobre todos e todos se tornaram missionários corajosos da Boa Nova pelo mundo.
Bartolomeu conheceu pessoalmente Nossa
Senhora, e dela certamente aprendeu mais sobre os ensinamentos do Mestre.
Assim, cheio do Espírito de Deus, depois de ter sido discípulo de Jesus, ele
passou a ser Apóstolo, palavra grega que quer dizer “Enviado”. Ele foi enviado,
Apóstolo, em nome de Jesus. E fez maravilhas pelo Reino de Deus em terras
longínquas.
Missão de São Bartolomeu
A Tradição da igreja e fontes
históricas nos dizem que São Bartolomeu foi anunciar Reino de Deus até ao
distante país da Índia. Há outra tradição, ela afirma que São
Bartolomeu foi pregar o Evangelho onde é hoje a Europa Oriental. Lá,
ele realizou uma maravilhosa missão acompanhada de conversões sinceras que
confirmavam a pregação da Palavra de Deus.
Martírio
Depois dessa frutuosa missão em que
muitos se converteram a Jesus Cristo e onde várias comunidades cristãs foram
criadas, São Bartolomeu foi martirizado, vítima de esfolamento de
toda a sua pele. Foi na cidade de Albanópolis, hoje Derbent, na região russa
do Daguestão, às margens do mar Cáucaso. Ele teria sido morto por ordem do
governador local, que não aceitou a pregação do cristianismo em suas terras.
Iconografia (Representação artística)
Essa tradição é tão forte que São
Bartolomeu foi pintado na Capela Sistina segurando a pele de
seu corpo em sua mão esquerda e, na mão direita, uma adaga, tipo de uma espada
afiada, instrumento do martírio que ele sofreu. Séculos depois, as relíquias de
São Bartolomeu foram transportadas para Roma e estão hoje na igreja dedicada a
ele.
Devoção a São Bartolomeu
A festa litúrgica de São Bartolomeu é
celebrada no dia 24 de agosto, provável dia de sua morte. As igrejas da Europa
oriental devem sua fé, em última instância, à pregação corajosa de São
Bartolomeu, cujos frutos permanecem até hoje.
via Cruz da Terra Santa
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