São Bento nasceu na Umbria, Itália, no ano de 480. Era de família nobre
romana. Desde pequeno manifestou um gosto especial pela oração. Realizou os
primeiros estudos na região de Nurcia, próximo à cidade de Spoleto. Depois foi
morar em Roma para estudar filosofia.
Vida de São Bento
Um eremita chamado Romano encontrou
Bento e lhe deu um hábito de monge. Romano ensinou a São Bento tudo sobre a
vida de eremita e levando-o para uma gruta escondida, (gruta santa), no monte
de Subíaco. Lá, o jovem Bento aprofundava-se na vida de eremita e Romano o
ajudava regularmente com alimentos.
São Bento ficou ali por 3 anos só em
orações e estudos, sem receber visitas. Um dia, porém, um sacerdote da região,
fazendo seu jantar, ouviu uma voz dizendo: estás fazendo seu jantar enquanto meu
servo Bento morre de fome no deserto. O sacerdote, com muito esforço,
partiu para o deserto, encontrou a gruta em que Bento estava escondido e após
uma oração, disse que era o dia da Páscoa do Senhor e serviu-lhe a
comida.
Tempos depois o jovem bento foi
descoberto por pastores e assim passou a receber muitas visitas para conselhos
e orações. Logo sua fama começou a crescer e ele passou a ser visitado por mais
e mais pessoas em busca de aconselhamentos e orações.
Tentativa de assassinato
Por causa de sua fama de santidade, São
Bento foi chamado para ser o abade (superior) do convento de Vicovaro. Ele
aceitou, desejando prestar um serviço. Porém, não combinou com a vida que os
monges viviam, porque não era incondicional como ele achava que deveria ser o seguimento
de Cristo.
Foi se formando entre os religiosos uma
antipatia contra o santo, chegando ao cúmulo de tentarem matá-lo com veneno,
mas, abençoando a taça de vinho envenenada, como fazia com todos os alimentos
que comia, ela se quebrou. Assim, bento disse em seguida que Deus perdoe a
vocês, meus irmãos. Depois disso, abandonou o convento e voltou para Subíaco.
A primeira ordem monástica da história
São Bento fundou em poucos anos doze mosteiros. Antes de Bento, os monges viviam
como eremitas, isolados, sozinhos. São Bento organizou a vida monástica
comunitária e os mosteiros começaram a florescer. Todos eles seguiam a famosa Regra
de São Bento. As famílias nobres de Roma começaram a mandar seus
filhos para estudarem nos mosteiros fundados por São Bento. Santo Plácido e São
Mauro estavam entre os educandos de São Bento.
A Regra de São Bento
A Regra de São Bento (Regula
Monasteriorum) é um livro escrito por São Bento, com as regras para a vida
monástica comunitária. É um livro com 73 capítulos curtos. A regra prioriza o
silêncio, a oração, o trabalho, o recolhimento, a caridade fraterna e a
obediência. Assim nascia a famosa Ordem dos Beneditinos, ou Ordem de
São Bento, que permanece viva e atuante até hoje, seguindo a mesma regra
escrita há mais de 1500 anos. A Regra de São Bento foi também adaptada para
várias congregações de monges do ocidente.
Milagres de São Bento
No Monte Cassino, Itália, Bento começou
a pregar o Evangelho para o povo. Com a pregação e os inúmeros milagres que
fazia, inclusive vários exorcismos, o povo começou a se converter. Assim, o
povo de Monte Cassino derrubou o templo de Apolo, que fora construído no cume
do monte e com suas ruínas construíram dois conventos com as bênçãos de São
João Batista e São Martinho. Esta foi a origem do grande mosteiro de
Monte Cassino, criado em 529, com a bênção do Papa Felix lll.
Devoção a São Bento
São Bento morreu no ano de 547, aos 67
anos. Predisse sua morte no mesmo ano da morte de sua irmã Santa Escolástica,
fundadora do ramo feminino da ordem de São Bento. Mandou abrir sua própria
sepultura e depois de falar aos monges, de pé com as mãos para o céu, morreu.
Parte de suas relíquias estão no Mosteiro de Monte Cassino e outras na abadia
de Fleury, na França. São Bento foi canonizado no ano de 1220 e sua festa é
comemorada no dia 11 de julho.
Imagem de São Bento
Sua imagem é representada com o livro
das regras; um sino, que representa a voz de Deus; um copo quebrado e a
serpente representando o veneno; um corvo com um pedaço de pão no bico
representando o tempo em que ele passou no deserto e uma vara representando a
disciplina.
Medalha de São Bento e sua mensagem
A medalha de São Bento foi esculpida
primeiramente nas colunas do mosteiro de Monte Cassino. Na frente da medalha
lê-se: Ejus in ibitu nostro praesentia muniamur. Sejamos protegidos pela sua
presença na hora da nossa morte.
No verso encontra-se as seguintes
inscrições:
CSPB -
Crux Sancti Patris Benedicti- (cruz do Santo Pai
Bento)
CSSML - Crux Sacra Sit Mihi
Lux -
(a Cruz Sagrada Seja a minha Luz)
NDSMD - Non Draco Sit Mihi
Dux - (não
seja o Dragão o meu guia)
VRS - Vade Retro
Satana - (para traz satanás)
NSMV - Nunquam Suade Mihi
Vana - (Nunca Seduzas minha alma)
SMQL - Sunt Mola Quae
Libas - (são coisas más que brindas)
IVB - Ipse Venana
Bibas - (Bebas do mesmo veneno)
Oração a São Bento
A Cruz sagrada seja a minha Luz. Não
seja o dragão o meu guia. Retira-te satanás. Nunca me aconselhe coisas vãs. É
do mal o que tu me oferece. Beba tu mesmo do teu veneno. Rogai por nós Bem
Aventurado São Bento, para que sejamos dignos das promessas de Cristo.
via Cruz da Terra Santa
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